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锦衣夜行 第563章 骑士
午休之后,少云峰便来寻夏浔一同出游,他已换了便服,一身浅清色的道袍。开原这地方,穿胡服和军服的比较多,汉人大多是军人家眷或流配的犯人,穿着也多是曳撒或短褐,这身衣衫足以彰显他们在开原城不同一般的身份,却又不显张扬。
夏浔有样学样,也换了身宽松舒服的道服,两人出门的时候又遇到了开原兵备道的楚潇和定辽中卫的丁宇,两人正从外边进来。楚兵备五十出头的人了,身材不高,精神瞿烁,显得沉稳老炼。定辽中卫的丁都司二十七八岁年纪,这么年轻官至卫指挥,不用问,父祖辈里必定有大明的开国将领。
这人身材健壮,方正的脸庞,剑眉豹眼,虽然称不上俊俏,却也是英气不凡。一听说总督大人要上街走走,二人忙也换了衣服,随着夏浔一同走上街头,夏浔的侍卫们遵了嘱咐,也都换了便装,四下里散开,于暗中护卫着。
开原是一座军事重镇,军队在城里城外驻扎了许多,还有一部分分别驻扎在大罗城、小罗城和三万城,城里居民并不多,实际上开原城内加上郊区的部落村寨,一共才三千多户,一万多人,街头行人稀落便也不甚稀奇了。
城里店铺也极少,除了油盐铺子、粮米铺子、布庄皮货行,基本上没有什么了,茶馆酒店更是罕见。夏浔没想到这开原城里也是荒凉一至于斯,不由摇头叹道:“这一路下来,村镇固然少见,烽燧和驿站也是极少,交通不便,想不到这开原重镇,竟也如此冷落。”
少御使道:“烽燧、驿站,每一任辽东都司任上,都在力倡增建,这些年来,确也增建了不少,不过……比起辽东这广袤的土地来说,还是少得可怜,其中自有难处!”
夏浔扭头问道:“怎么,可是钱款拨付不足么?”
丁宇插嘴道:“部堂大人,修建烽燧驿站,虽需钱款,却也不是很多,如何就建不起来?主要原因不是钱款不足,说到底,还是关外人口太少。”
他挥了挥手,说道:“自此直到北平,一路荒野,少有人烟,烽燧驿站建好了总得有人去守吧?可是一旦驿站、烽燧建好了,附近连个村寨都没有,百里之内罕有人烟,就连米粮都无法补充,烽燧和驿站的安全更是无法保障,修缮也是大问题,因此,修路也好、修建烽燧、驿站也好,就全都受到制约了。”
兵备道的楚潇笑道:“现在的情形比起以前已经好多了,以前这儿更加荒凉呢。下官听说,金州卫如今就热闹多了,似乎比咱们这儿还要热闹些,金州卫原来守着大海,只跟海盗打打交道,荒凉得很,自从朝廷改从海路运粮之后,船舶停靠之处就在金州卫。
金州卫建了一处码头,朝廷的漕粮就从那儿卸船,再使车马从陆路一路运过来,码头附近已经有骡马行的商人建起的居处,他们雇佣了各族大批青壮,专司卸船运粮,漕船上的伙计自海上一路来,到了码头也要吃饭喝酒,玩耍消遣,便有精明的商人把生意做到那里。
于是,记馆娼寮、赌坊酒肆也就多了,这些地方一多起来,姑娘们需要的绫罗绸缎、胭脂水粉,便也有相应的商人出没,继之客栈、住宅便也陆续增加,这些东西都齐全了,有些人便在那里长住了,接着住宅附近就开辟了些农田,既农且商。
短短时曰,原本一个荒凉的所在,现在俨然是一个繁华的小城阜了。随着从那儿往内陆来的商运车辆增多,从金州到复州、盖州,驿站、烽燧勿需催促,诸卫将官便自动自发地增建起来。”
少御使马上不屑地道:“听说,那些漕船到了码头,总是空船返回,商人求利,自然不愿,因此多从陆上买些北方的山珍海货、貂皮人参带回内陆去,这些挟带,有不少就是诸卫将官家属贩卖牟利,为了保障财物安全,不为胡匪海盗所乘,诸卫将领自然不遗余力。”
楚兵备听得大皱眉头,生怕少云峰一语引起夏浔关注,就此断了人家财路,连忙打个哈哈道:“传言不足为信,不足为信!”
夏浔听了心中却是一动,似乎捕捉到了些什么,还未及深思,前边忽地出现一片极宽敞的所在,路边空了挺大一片地方,并没有建筑房舍,却有不少人和骡马牛羊,骡马牛羊哞咩嗥叫,那些人说话也是粗声大气的,显得十分热闹。
夏浔见了不禁问道:“这里是个什么所在?倒挺热闹的。”
楚兵备微微有些不安,勉强笑道:“啊,这种地方,多是本地女真、蒙古族人以牛羊与城里汉人易换铁锅、食盐、布匹一类货物的所在。那些胡人粗野的很,部堂大人请这边走,无需理会他们。”
这时,几个牵着牛羊的胡服汉子已经看到了夏浔他们,夏浔等人虽说是穿着便服,可是在这开原城里,也算是上等人打扮了,一个人这样不稀奇,四个人都是这样,那就拉风的紧了,哪能不引起别人的注意。
这几个胡人都戴着圆形尖顶毛皮帽,身穿交领小袖的齐膝长衫,脚穿高筒靴,腰间挂一口短刀,看来在胡人中家境也算是比较不错的,一眼瞧见夏浔几人,其中一个瘦些的汉子马上用胳膊肘儿拐了拐旁边一个大汉,小声道:“哎,雅尔哈,你瞧,这几个像是大主顾。”
被称做雅尔哈的汉子抬头一看,两眼顿时一亮,说道:“那个老头儿,不就是上次跟咱们买女人的那人么?”
瘦子一怔,仔细看看楚兵备,犹豫道:“不是吧,上回那个买妾的老头儿,可是一身蒙古人打扮。”
雅尔哈嘿嘿笑道:“没错,就是他!瞧他颊上那颗黑痣,我还记得。”
说着,雅尔哈便满脸堆笑地迎上去,热情洋溢地道:“几位买点儿什么,瞧瞧这边的几只羊怎么样?我雅尔哈养的羊膘肥体壮,羊毛羊皮羊肉羊骨,那可都是好东西呀,几位客人买头羊回去,炖羊汤吃羊肉,可比关内要便宜数倍呀。”
楚兵备刚要说话,夏浔已然笑吟吟地问道:“你这儿,都买些甚么呀,只有羊么?”
因为这几人中,楚兵备前些曰子刚从他们手里买了个女孩儿作妾,算是老主顾了,所以这雅尔哈并无戒意,一听夏浔这话,立即哈哈笑道:“那哪能呢,要看您买些甚么了。”
他把声音稍稍压低了些,说道:“牛羊骡马,妇人童子,客人您想要什么尽管开口。”
夏浔一听吓了一跳:“敢情这人卖牲口兼卖人口啊!”
他仔细瞧了瞧这个胡人打扮却能说得一口流利汉语的汉子,问道:“你有多少只羊啊,就只这三只吗?”
雅尔哈一听大喜过望,听这人口气,果然是个大买家,他的态度立即更加殷勤起来,陪笑说道:“那可不止,这几只羊,只是看个货色,您要看着满意,想买多少尽管开口,我家里光羊就养了两百三十多只,除了崽儿,全都可以卖给你。
只要你约个时间、地点,我雅尔哈一定准时交货,您要是要的更多,我还可以代您向我的族人们收购,要多少有多少,不过……您最好是拿布匹铁锅、茶叶盐巴一类的东西来换,呵呵,我们拿了钱,在这儿也买不到什么东西。”
夏浔睨了他一眼,微笑道:“雅尔哈?嗯,看来只要我想买,一两千头羊,你是一定拿得出手的。”
雅尔哈欢喜得声音都打颤了,拍着胸脯儿道:“没问题!完全没问题!”
夏浔道:“若是三五十只羊,就算入了关价高十倍,怕也不值得折腾一回,可上千头羊,那赚头就不只一点半点了,你有这么多羊,怎不辛苦一些,联络一些族中兄弟,一同驱羊入关,岂不大获其利么?”
雅尔哈听了笑道:“这位客人说笑了,此去路途遥远,一路又有胡匪出没,凶险处处,到了关口,没有门路,想要入关也是千难万难。再者说,若驱赶数千头牛羊远行,我族壮年男子不知要出动多少人,留下老弱妇孺,如何照应家门呐。”
种菜的如果都自己直接进城卖菜,那世上就没有二道贩子了,夏浔这一问,也只是因为听说他有许多牛羊,算是比较成规模的,自行贩运的话可大获其利,所以这才问起,听了这个回答,夏浔点点头,暗暗萌生了一个主意。
雅尔哈迫不及待地问道:“这位客人,您是想买羊吗,不知道你要多少?”
他刚说到这儿,就听蹄声如雨,远远一行快马疾驰而来,那马上的壮汉全都头戴翻毛皮帽,身穿窄袖胡服,腰系宽沿皮带,皮带上挂一口长刀,马蹄翻飞,溅起一路尘土。
“糟糕!哈达城的人来了!”
那个瘦汉惊叫一声,探指入口,发出一声尖利的呼哨,登时整片空地上的人乱作一团,那些胡人不管是正在谈生意还是正在以物易物,纷纷跳上骏马,落荒而逃,骡马牛羊能牵走的全都牵在马屁股后面一起带走了,拖慢脚程带不走的牲口干脆就扔在那儿不管了。
一匹枣红色的骏马飞驰到夏浔身边,戛然勒马,雄骏的战马人立嘶鸣,一勒、一立、一展,尽显超卓的马上功夫,这人身着大翻领对襟的窄袖短袍,腰系革带,足蹬小靴,十分的轻捷利落,英姿飒爽中透着一股子婀娜俊俏,竟然是个女骑士。
弯刀闪亮间,女骑士已厉声叱喝道:“所有骡马统统没收!抓人!一个不可放过!”
夏浔惊得目瞪口呆,眼见满目仓夷,狼烟四起,一时间有种时空错位的感觉:“肿么了,这是城管来了么?”
(未完待续)