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冷面客 第二十章 捕风追影
方石坚大吃一惊,收起起立,只见一个鬓眉皓白的黄袍老人,站在两丈之处,手里柱着一根卵粗细的藤杖,那样子,像戏曲里的太白圣君。
黄袍老人仔细打量了方石坚一阵,缓缓挪步,把距离移近了些,开口道:“你是欧阳仿的传人?”
又是同样的问题,方石坚心头大发,加之田大娘不醒,萧美玲失踪,正是恼怒愤急之际,更加不耐,他不愿再解释了,索性道:“不错,怎么样?”他连对方的来历也懒得问,反正这类事情将接踵而至。
黄袍老人阴阴一笑道:“你敢承认,那好极了,老夫要见欧阳仿本人。”
方石坚冰声道:“什么事?”
“算笔旧帐!”
“什么旧帐?”
“见了他本人自然知道。”
“阁下见不到他。”
“为什么?”
“要见他得通过本人这一关。”
“通过你这一关?”
“一点不错,不管新帐旧帐,杀人的血帐,本人全接着。”
黄袍老人白眉一轩,目芒连闪,道:“恐怕你接不了。”
方石坚存心横来,面无表情地道:“无妨以事来证明,如果接不了,他便会出面。”
黄袍老人冷沉沉地道:“这是私人债务,任何人不能代表,非他本人出面清结不可。”
方石坚一抬手,道:“如此阁下请便,他本人不在这里。”
黄袍老人毫不放松地道:“他在哪里。”
“在下没奉告的义务。”
“你狂妄自大?”
“唔!”
“要怎样你说?”
“当本人倒下时!”
“你的意思要与老夫较量一番?”
“正是这句话!”
“你不问问老夫的来历?”
“没这必要?”他冷傲之气,咄咄逼人。
黄袍老人嘿嘿一阵阴笑,道:“咱们先别讲打,谈谈条件如何?”
“什么条件?”
“方才那位美人失了踪,你……”
“怎么样?”
“你一定急于要知道她的下落,是吗?”
方石坚目爆寒芒,牙一咬,道:“是你阁下干的好事?”
黄袍老人抬了抬手,道:“你错了,老夫只是看到她被人带走……”
方石坚激声道:“被什么人带走?”
黄袍老人好整以暇地道:“这便是条件,老夫告诉你那女子的下落,你说出欧阳仿的行踪,如何?”
方石坚心念疾转:“萧美玲十有九是被黑白双妞带走,自己追去,她两借着石林掩蔽,绕回下手,只要田大娘醒来,真相便可大白,这老人一再要欧阳仿现身,说是私人过节,未可尽信,说不定他也是……”心念之中,冷厉地道:“阁下是‘一统会’的人?”
黄袍老人吹了吹雪白的胡须,道:“你别管老夫的来历,现在只谈条件。”
方石坚斜睨着对方道:“阁下不要自误!”
“什么叫自误!”
“如果阁下不说来历,本人就认定阁下是‘一统会’的人……”
“又怎样?”
“别打算活着下峰。”
黄袍老人干笑了一声道:“你够狠,不愧‘冷面修罗’之称,可惜老夫不是。”
方石坚吐了口气道:“既然不是,马上请便,本人不考虑任何条件。”
黄袍老人怔了怔,道:“你愿意她死吗?”
方石坚冷酷地道:“这是本人自己的事,阁下既然不敢打,请上路吧!”
黄袍老人目芒一闪,道:“如果你不是老夫的对手呢?”
方石坚冷哼一声,道:“那就悉听尊便。”
黄袍老人一顿手中藤杖,道:“好极了,有种,如果你输了,便得交代你师父欧阳仿的下落行踪,另外附加一个条件,交出铁剑,敢答应吗?”
方石坚心中一动,这柄铁剑,是武林“四大奇兵”之一,说不定这老者的真正目的是铁剑,什么找欧阳仿了旧帐是一种借口,当下冷傲地挑眉道:“别说剑,连人头都可奉上,只要阁下有这份能耐。”
黄袍老人冷森森地道:“这可是你自己说的!”
方石坚脱口道:“当然,大丈夫说一不二!”
黄袍老人向前跨了两大步,藤杖一横,道:“拔剑吧。”
方石坚缓缓自腰间拔出铁剑,斜斜扬起,一运劲,剑尖乌芒暴吐八尺,黄袍老人脸色为之一变,站好方位,双方凝神对峙,论气势,双方都无懈可击,只是由于内元深厚,方石坚的气势有些迫人。
武术有谓一寸长,一寸强,一寸短,一寸险,在兵刃上,方石坚居于劣势,但铁剑是宝刀,加上沉厚的内力,弥补了这短处。
沉哼声中,黄袍老人出了手,藤杖翻卷,如孽龙搅海,强猛得令人咋舌,乌芒暴起,划空声如裂帛,剑气与藤杖交击,发出一阵“**”的怪声,沉猛如山的杖,竟然被荡了开去,黄袍老人身躯连摇。
乌芒再闪,这次由方石坚主攻。
黄袍老人抡杖迎击,“卡”一声,杖头被切去了半尺长一截。黄袍老人身形暴闪,换了一个方位,老脸泛出了紫色。
方石坚上步欺身,又挥出一剑,但黄袍老人却不接架,虚晃了晃,旋身到了田大娘身边,大喝一声:“住手!”杖头搁上了田大娘的脑袋。
这一着,大出方石坚意料之外,当场窒住了。
黄袍老人嘿嘿一笑道:“冷面修罗,退后三步,咱们再来谈谈。”
方石坚几乎气炸了肺,这老人来历不明,但这一着却太卑鄙,脱口喝道:“你老儿不要脸!”
黄袍老人阴声道:“江湖中讲要脸得多准备几条命,现在你退开些,不然先砸碎她的脑袋。”
方石坚怒目切齿,但投鼠快器,他无法出手,为了田大娘的生死,他只好退三步,厉声道:“你如敢伤了她半根汗毛,我把你剁成碎片!”语调中所含的杀机,令人不寒而栗,的确,他是办得到的。
黄袍老人狞声道:“如果要她活的话,把铁剑抛过来。”
“你这老匹夫在做要梦!”
“你愿意她死?”
“你也活不了。”
“那咱们就这么拼了?”
方石坚怨毒冲脑,恨不得把老者撕碎,但田大娘的命不能不顾,他纵有通天的本领,在这种情况下,也无计可旋。出手再快,决没对方一用劲来得便捷,何况,这老人并非庸手。
黄袍老人又道:“怎么样,快打定主意。”
“我打定主意杀你这卑鄙的老东西。”
“不要她的命了?”
方石坚灵机一动,道:“她死与我何干?”
“不见得吧,如果真的与你无干,你早出手了,你也不会后退三步。”
“这是基于人道。”
“说得很好听,可惜老夫知道你与田大娘和那被掳的疯女的关系。”
几句话说得方石坚心头剧震,这老者竟然能一口道出这外人所不知的秘密,太骇人了,他是怎么知道的?抑或他也是黑白双妞她们一路人?
黄袍老人得意地道:“怎么样,老夫没说错吧?”
方石坚咬牙道:“你到底是什么来路?”
“噫!你小子刚才不是说没必要知道老夫的来历吗?”
“你放人,我让你平安离开……”
“没这样便宜的事,要走,老夫何必出头。”
“那就一命换一命了。”
老人愕然片刻,又若有所恃地道:“可以,你无妨试试看?”
这黄袍老人的确狡诈如狐,他摸透了方石坚的心理,一个真想行动的人,是不会在口头上讨价还价的,方石坚想了又想,愤愤地道:“好,我认栽。”
黄袍老人笑道:“站在原地别动,把剑抛过来!”
“你得了剑不放人呢?”
“老夫以人格担保不伤她!”
“你如有人格,便不会做出这等挟人以胁的卑鄙事。”
“这是被迫而出此下策,不能一概而论。”
距离,在一丈五六左右,方石坚准备冒险来个孤注一掷,在抛剑的同时,施出“一指功”,对方接剑必然疏神,定可奏功,心念之中,寒声道:“接剑!”
黄袍老人似乎成了精,沉声道:“慢着,老夫人老眼不花,你的目芒是显示你打鬼主意,你把剑抛在老夫右侧一丈之处,然后再退后五步!”
方石坚恨得有些牙痒痒,暗忖:“一丈就一丈,你长翅膀也飞不了!”当下片言不发,把铁剑扔了出去,插在老人右方丈许远近的地上,这才开口道:“可以放人了?”
黄袍老人突地伸左手抓起田大娘……
方石坚厉叫道:“你想食言?”
黄袍老人阴沉地道:“放了人老夫怎么离开?现在你退后五步,不许有任何动作,等老夫离开此地十丈外时,会放下她,你别无选择,照办吧!”
方石坚气极欲狂,真想不顾一切扑上去,但,他还是屈服了,十丈,再远些,你总不能上天人地,于是,他向后退了五步。
黄袍老人目注方石坚,挟着田大娘斜行过去,捡起了铁剑,撇在腰间,口里道:“不许动,动一动,她就没命!”说着,仍然斜行离开,目光不放松对方石坚的监视,距离越来越长。
方石坚激愤得全身发抖,紧捏着双拳,像一颗点燃了引线的爆竹,随时都会爆炸,看看到了十丈之外,黄袍老人放下田大娘,闪身投入石林,方石坚疾于狂风也掠过去。一落再起,便到了田大娘身边,她还是昏迷不醒。
心意一转,先不顾田大娘,弹身去追黄袍老人。
石林丛杂,不见黄袍老人。方石坚不由急煞,跃起身形踏石笋而驰,直朝下峰方向追去,一口气到了峰边,仍不见人影,他想,对方再快也不可能快到这种程度,于是,他又惶急地返身奔回。
突地,他发现左侧方的石笋丛中,露出黄色的袍角,登时心头一振,飞掠过去,口里大声道:“现钱现货,咱们不赊欠,我以为你老狗上了天!”
没有反应,袍角也没动,他怕对方突袭,从丈外弧形绕去,一看,不禁头皮发了炸,几乎惊叫出声,黄袍老人静静地躺着,心口上插着那柄铁剑。
怪事,太不可思议了,谁下的手?
欺近前去,石面上血淋淋地几个大字:“死者一统会护法邱应时。”
方石坚木然呆住了,到底是谁杀人留字?能无声无息地杀了黄袍老人,这下手者的身手着实惊人,为什么不取走铁剑?这是武林瑰宝呀。
杀了人,又指出死者的身份,为什么?
是不是灰衣老人下的手?但他早离开了,而且也不必躲避自己。
想不到这黄袍老者岳应时是“一统会”的护法,怪不得先追欧阳仿的下落,后来又谋索铁剑。
他拔起铁剑,就在老人尸身上拭净血迹,放回鞘中。
呆了一阵,想起昏迷不醒的田大娘,忙又奔回了原处。
田大娘业已起坐。
方石坚激颤地道:“大娘,你醒了?”
田大娘愣愣地望着方石坚道:“刚才是你替我解了禁制!”
方石坚惊声道:“我,没有呀!我是去追‘一统会’护法邱应时!”
“岳应时……追到了吗?”
“他被杀了,不知谁暗中下的手。”
“可是……我分明感觉有人救治了,睁开眼却不见人……”
“我倒是奇怪!”
“我糊涂了,是怎么回事!”
方石坚把刚才与黄袍老人岳应时之间的一幕说了出来。
田大娘睁大双眼,不能出声。
方石坚定了定神,道:“大娘,萧姑娘……”
田大娘站了起来,喘了口气,道:“她的命真苦!”
方石坚皱紧眉头,道:“带走她的人是谁?”
“当初曾与你谈过话的人。”
“大娘是说贵主人?”
“什么贵主人,我与小玲是人质。”
“什么,人质?”
“唔,是人质,原因还是为了欧阳仿……”
“这……这……从何说起?”
“扣留了我与小玲,便可迫欧阳仿现身,可是……十年了,他没现身。”
方石坚激动无已地道:“这到底为什么?”
田大娘摇头道:“我到现在还不知道,除非问欧阳仿本人。”
“可是……他已经死了!”
“你到现在还要骗我?”
“我没骗大娘,是真的!”
“可是事实证明没有。”
“什么事实?”
“人死了,尸体呢?”
“已化为白骨?”
田大娘勃然作色道:“你把人都当成了三岁小孩?那枯骨少说也有十年以上,甚或几十年,你能骗得了谁?”
方石坚呆了半晌,才道:“大娘,我……无法加以解释,我所知道就是如此。”
田大娘面色缓和下来,叹了口气,道:“我相信你,但我认定欧阳仿没死,他这样做必有不得已的苦衷,可是……可是却苦了小玲。”
方石坚期期地道:“大娘认为他没有死?”
“唔!”
“可是他已经失去了内元?”
“天下间很多事是不能够以常理来衡量的,依刚才发生的事来说,救治我的是谁?杀死黄袍老人的又是谁?……”
方石坚悚然说道:“莫不成大娘怀疑是欧阳仿所为?”
田大娘沉重地道:“极有可能!”
方石坚摇头道:“我认为不可能!”
“为什么?”
“他最关心的是萧美玲姑娘,为什么他不救她?”
“这……”田大娘不由语塞。
其实,方石坚本身也是疑云重重,他也无法确定欧阳仿是否真的死了,说他活着,没有证据,说他死了,也没证据,情况离奇得令人难以置信,心念之中,忽然想起了另一件事来,沉声道:“大娘认识一个叫萧淑玲的姑娘吗?”
田大娘神色大变,激越地道:“你……你……认识淑玲?”
方石坚点点头,把认识萧淑玲的经过说了出来,然后又道:“当我提到黑白妞时,她说能找到……”
田大娘惊声的道:“糟了!”
方石坚现在有些惊弓之鸟的感觉,心头又是一震,道:“什么糟了?”
田大娘蹙着额头道:“淑玲如果真的能找到地方,道出身份,岂非是自投罗网……”
“目前该怎么办?”
“唯一的法子是赶去阻止她。”顿了顿,又道:“这事很难办,我现在是对方必欲扑杀的对象,而你一露面也将成众矢之的,江湖中已认定你是‘鬼冢神灯’的传人。”
“我倒是不在乎,我不能躲藏着,也不能从此绝了江湖路,大娘所说的地方是哪里?”
“南阳。从这里去有几百里。”
“那倒无妨,依大娘看,萧美玲姑娘会被带到那里吗?”
“有可能!”
“如果是这样,半路便可追上……”
“很难,由这里去,通南阳的路太多,谁知她们走的哪一条。”
“南阳什么地方?”
“城外靠近大石桥的飞云堡。”
方石坚深深一想,又道:“大娘,当初为什么要搬出离山不远的那庄院?”
田大娘道:“地点不合适,不容易设防,主要的是距离‘金龙帮’的总舵太近,怕发生意外,因为已经不止一次被人踩探。”
方石坚继续追问道:“大娘刚才说,与美玲姑娘同是人质,到底那位主人是什么来路?”
田大娘摇摇头,道:“说来话长,长言短叙吧。她叫万妙香,与小玲是同门师姐妹,但她入门早,独得师门真传,所以功力极高,由于这层关系,我与小玲虽被当作人质,还没怎么吃苦,不过,小玲心神失常也有关系,可以不必如何严格控制。”
方石坚惊异的说道:“既然是同门师姐妹,为什么……”
“为了欧阳仿……”
“这……又为什么?”
“简单告诉你,欧阳仿本来是‘一统会’的人,后来,他无意中获得你现在带着的铁剑与一部秘芨,暗中习练,被会主发觉,要治他瞒上之罪,他只好逃走,以后又发生了些什么事,不得而知。”
方石坚不由骇然,栗声道:“那美玲姑娘也是‘一统会’的人?”
田大娘道:“小玲不是,万妙香是的,而且在会中是首屈一指的红牌人物,身份是执法总监……”
方石坚倏地想起了那闻声不见人,一句话使黄袍老人自裁的神秘女人声,不禁脱口道:“我明白了,大娘,我现在就去南阳,倒是大娘以后的行踪……”
田大娘想了想,道:“我的事你不用管了,我自有办法安排。”
“大娘,‘一统会’的首脑是什么人物?”
“这却不知道,她们从没提起,连欧阳仿的身份,也是他失踪之后才知道的。”
“那……我走了,希望能在中途追上。”
“你走吧,小心些,飞云堡是‘一统会’的一处分坛,高手不少。”
“我会小心的!”
方石坚循着大道直扑南阳,披星戴月地赶,他希望能在中途截住萧美玲,到了新野,路程已去了三分之二,距南阳已经不远,但一无所见,不由有些气馁,像这等赶法,不会追不上,如果不是错过,便是对方没经由这条路。这几天不眠不休地赶路,功力再高,也多少感到些疲累,于是,他在新野投店住下,准备养憩一宿,然后直赴飞云堡。
现在的主要目的是救萧美玲脱离万妙香的手掌,至于阻止萧淑玲,那是很渺茫的事,谁知她去了哪里,能否找到飞云堡。
欧阳仿的生死,却不分日夜的横亘在心头,那是想都没法想的谜。
事态的演变,着实出人意料之外。
由于疲累的关系,这一宵睡得很甜,一觉醒来,窗纸已透白,残灯还在亮着,方石坚翻起身来,匆匆漱洗准备上路,突地,他发现油灯下有张字柬,不由大感奇怪,拿起一看,只见上面写的是:“前途多荆棘,谨防宵小之流,床下贵客,留置可也。”方石坚骇然大震,这是谁留下的字柬,后面没具名,床下贵客,又是……心念之中,揭起床单一看,不由又是一震,连眼都直了,两名大汉,一名老者,横躺在床下,似乎好梦方酣,不用说,是被点了穴道。
这两汉一老,是什么来路?
暗中援手的人是谁?
方石坚思量片刻,于是息了念头,把老者推回床下,出房到了柜上付房忽钱,继续登程。
一路上,心里总无法释然,想不透这蹊跷事,他把这件事,与秃头峰上黄袍老人被杀的事联想在一起,是不是同一个人所为呢?如果是,那这人定在暗中尾随自己,他是谁?目的何在?
正行之间,一阵凄惨的呻吟声传入耳鼓,方石坚心中一动,循声望去,是一个青衣老人倒在路边,忙走了过去,道:“老丈,怎么回事?”
老人突地怪叫道:“救命啊!”
方石坚皱皱,又道:“老丈,你怎么了?”
老人喘息着,望了方石坚几眼,道:“你……你是大侠客?”
“你说怎么回事?”
“大侠救命,我女儿被抢了!”
“什么,令媛被抢?”
“是啊!小老儿送她回娘家,途经此地,被大仙寺的恶和尚抢去了,小老儿被打折了腰……哎哟她……八成被那些花和尚糟蹋了。”
方石坚不由气往上冲,挑眉说道:“大仙寺在哪里?”
老人唉哼着道:“不远,就在林子那边!”
“好,你等着。”
“不,不!大侠,求你带小老儿,小女生性刚烈,说不定已经……”
方石坚想了想,驮起老人,就往林间小路奔去,入林不久,突然感到脑际一沉,立知不妙,意念一转,老人已离背飞起,紧接着,一阵头晕眼花,两腿发软,“咚”地坐了下去。
“嘿嘿嘿嘿嘿……”老人站在他身前八尺之处,满怨毒之色,笑声一敛道:“冷面修罗,老夫要你尸分八块,才能消心头之恨!”
方石坚想挣,全浑身无力,挣不起来,心里那份急怒,简直无法以言语形容,这老儿素昧平生,为什么语念怨毒,施出这种下三流的手段来对付自己?当下咬了咬牙,寒声道:“阁下是什么来路?”
老人狞声道:“别管老夫是谁,老夫要为爱徒复仇。”
方石坚一震,道:“令高徒是谁?”
老人切齿道:“丁一风,你不会说不知道吧?”
方石坚瞪大眼,盯着对方,心想:“有其师必有其徒,都是同号的邪门人物,丁一风外表像个人样,肚子里却装满了诡诈邪恶,不然,就不至于被‘无回玉女’将兰心乱剑分尸了……”心念之中,冷冰冰地道:“当然认识!”
“那你小子有什么话说?”
“他该死一百次,死一次便宜他了,就这么一句话。”
“好,很好,你小子就照样死一次!”
话声中,扬起了的掌,举步到了伸手可及之处,方石坚慨极欲狂,但欲振无力,他知道是中了奇毒。丁一风能使毒针,他师父当然更是此中能手,就这样窝窝囊囊地死在对方手里,未免太不值……
蓦地此刻,一个像是耳熟的声音倏告传来:“沈青峰,你也算是一号人物,竟然使出这种见得人的下三滥手段,实在令人齿冷,你还打算见人吗?”
沈青峰脸色一变,向后退了一步,阴森森道:“朋友是谁?”
“你别管我是谁?”
“朋友准备插手?”
“嗯!这件事老夫管定了!”
“朋友自信能管得了?”
“大概还不至于管不了!”
沈青峰目爆厉芒,四下里一阵扫瞄,却摸不准对方的位置,阴声又道:“有种管闲事,没种现身吗?嘿嘿嘿嘿……”手掌再扬,朝方石坚当头劈去。
这一掌如果劈实,方石坚非脑碎额裂不可,掌出一半,劲势未吐,口里突然发出一声闷哼,身形暴退丈外,眦牙瞪眼。