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乾隆四十八年 第二百五十三章 赛里斯人
雷神号停船半个多小时后，英国商船信任号终于派出了一条小艇；为首的是船长马奎斯，其他人包括随船医生希金斯以及五名身强体壮的水手。
至于伊丽莎号上的船长，他已经被雷神号给打怕了。开着船去了一公里之外的地方，修补破损，治疗伤员。
赵新和刘胜他们还是老样子，在接到小艇来人发出的登船请求后，又支上了那座白色的遮阳棚，棚内放着一张铺着淡蓝色桌布的桌子，上面摆着一壶咖啡、一盒卷烟和一盒火柴。
在按照雷神号指引，在舷梯下等待了将近三十分钟后，已经有些沉不住气的马奎斯船长穿着一身标准的英式船长服，顺着放下的舷梯走了上来。
还没走上甲板时，马奎斯扶着着冰凉的舷梯栏杆，伸手摸了摸雷神号的外壳。而他身后的希金斯等人摸着船身也惊讶万分。
“果然是铁板！只是不知道他们的外壳到底有多厚。18磅炮弹打在上面居然只蹭掉了一块白漆。”
当他们七人昂首挺胸，带着同伴走上雷神号时，顿时就是一愣。在那白色的高大船楼和船头之间，除了两个被蒙着花里胡哨帆布的庞然大物外，居然空无一物。
望着高大的船楼，马奎斯和手下人立时感到一阵眩晕，他们搞不懂为什么要把船楼建的这么高。
在甲板中央的空地上，居然立着一座雪白的遮阳棚，三个身穿奇怪样式衣服的鞑靼人男性正站在桌边，其中一人面带微笑的看着自己，而另外两个则一脸严肃。
此时马奎斯身后的一个水手突然失声道：“鞑靼人？”
赵新摇摇头道：“不，这里没有鞑靼人。我们是汉人，thehannationality！”
“han？”作为信任号上最博学的人，希金斯医生突然一愣，没听说过啊。
赵新回想了一下，随即道：“sinae。”
这下希金斯听懂了，因为赵新说的是拉丁文。
“你们是赛里斯人？天呐！”希金斯难以置信的说道。
马奎斯看到希金斯如此反应，连忙问道：“希金斯医生，赛里斯人是怎么回事？”
公元二世纪的时候，罗马学者克罗狄斯·托勒密家托勒密在其巨著《地理学》学中，曾记载了马其顿商人到达东汉首都洛阳。与此相印证的，在《后汉书·和帝纪》中，曾记载“永元十二年，冬十一月，西域蒙奇、兜勒二国遣使内附，赐其王金印紫绶。”
“马奎斯船长，sinae、seres，就是托勒密著作中记载的‘丝之国’，他们的历史，比我们大英帝国还要久远，甚至可以追溯到古希腊时代。”
“啊？”听完希金斯医生的介绍，马奎斯船长顿时愣了一下。他撇了撇嘴，转身微微一躬身，表情郑重的对赵新三人道：“先生们，很高兴在这里遇到你们，虽然我们之前发生了一些不愉快的事。自我介绍一下，我是大英帝国东印度公司信任号商船的船长，理查德.马奎斯。在我身边的这位先生是信任号的随船医生，布雷德.希金斯先生；至于我身后的这几位，都是我船上的同伴。”
赵新上前一步，伸出了右手；这让马奎斯有些惊讶只听对方用一种腔调古怪的英语说道：“你好，马奎斯船长。我叫赵新，你可以称呼我赵。我左边的这位是这艘船的船长，丁先生；而我右边的这位，是我国海军部负责人，victorylau，需要向诸位特别说明的是，lau先生还是赛里斯王族的直系后代。”
刘胜心说赵新你大爷！乱给老子起名字编身世。不过此时再要改口似乎来不及了，于是刘胜只好沉着脸点了点头。
而赵新的心里自然是“嘿嘿”了。当初在特林石矶的时候，刘胜跟萨哈连说赵新是前明天子后人，话说这笔账他可一直记着呢。
相互介绍之后众人落座，穿着一身明代汉服的阿妙端着两碟子点心翩翩而来，然后又给众人分别倒上了一杯冰咖啡。这一幕让马奎斯等人直眨巴眼，心说怎么船上还有女人？
不过当喝上一口冰凉且加了蜂蜜的咖啡后，马奎斯那燥热的心终于冷静了下来。此时赵新又打开松木烟盒，给每人都发了一支卷烟。
之前说过，18世纪末的时候，卷烟还没有被发明出来。于是赵新先示范性的给自己点上一支，然后才给马奎斯他们点烟。
白色散发着浓郁烟草香气的小纸卷，能一擦就着的小木棒，还有桌子上那个外壳亮的能照出人影的咖啡壶，这都让马奎斯等人惊讶万分。
这就是赛里斯人？可他们看着和澳门、广州的那些清国人没什么不同啊。
不！马奎斯突然想起刚才握手时场面，眼前这三位可都比那些清国人要高出不少，而那位自称是远古皇族后裔的victorylau更是健壮的像一头狮子，自己甚至要仰头才能看到对方的面孔。
清国人里可没有这样的人。
话说咖啡就香烟，快活似神仙。在这样一种诡异而又相对愉悦的氛围下，信任号船长马奎斯表示，不久前发生的炮击事件只是个误会，伊丽莎号只是想开炮警醒，示意停船，结果误中贵方船身。所幸贵方船只没有遭到破坏。
但是，鉴于雷神号还击造成伊丽莎号船身多处受损，而且还有人员伤亡，马奎斯代表东印度公司，向赵新三人提出了赔偿要求。
赵新听到这里，微笑着问道：“马奎斯先生，您想要多少赔偿金呢？”
马奎斯想了想，他觉得对方实在太有钱了，不讹诈一下简直对不起自己。于是面带严肃的回答道：“一千英镑。”
十八世纪末，一英磅值多少钱？
1717年，年轻时差点被苹果砸死的牛顿爵士在担任英国铸币局局长期间，将每盎司黄金的价格固定在3英镑17先令10.5便士，所以此时一英磅对应7.28克黄金。
当刘胜听说要赔偿七千多克黄金时，一脸冷笑，心说我给你七千个大嘴巴！
赵新摇摇头道：“如果不是我们的船坚固，那么损失的就是我们了。马奎斯船长，在清国领海上，也是我们赛里斯人的故地上，你们无故炮击我方船只，我没把伊丽莎号打沉就已经算是仁慈了。”
马奎斯争辩道：“那是贵方曾试图撞击信任号！”
赵新不慌不忙的反问道：“我撞上了么？”
马奎斯脸色变得铁青，怒道：“阁下，您这是在狡辩！这片海上的所有人都能为我作证。”
“对不起！我们的船太大，没看见你们，如果你为此受到了惊吓，我可以送你二十盒卷烟和一瓶葡萄酒作为赔罪。至于伊丽莎号，对不起，他们活该。”
“你！”马奎斯攥着拳头站了起来，作势就要扑上来似的。可当桌子对面的刘胜也起身时，马奎斯立刻就蔫了。
希金斯医生一看，连忙起身劝道：“先生们，冷静，请冷静一下！赵先生，伊丽莎号上船员多人受伤。可您要知道，我们船上满载了货物，在没有进港之前，伤员无法得到有效的治疗。在这种条件下，我们很难医治，必须要给受伤的船员一些抚恤。”
赵新道：“治伤？小事一桩。你们可以把受伤船员送过来，我来治疗。”
马奎斯几人惊讶万分，希金斯问道：“赵先生，您是个医生？”
赵新点点头道：“没错，以前还有人说我是个蒙古大夫。”
希金斯心说都什么乱七八糟的！怎么又扯到蒙古人身上去了？
二十分钟后，在希金斯医生的协调下，双方最终同意，伊丽莎号上的受伤船员会派人送到雷神号上医治；同时赵新一方将支付不少于五百两白银，作为对死伤船员的赔偿。
五百两白银，在这个时代已经算是一笔巨款，可赵新不在乎啊，银子他有的是；而且最重要的是，在另一个时空白银真不值钱啊！
双方谈成之后，马奎斯马上派手下划船去通知伊丽莎号。可过了一个小时后，伊丽莎号那边传回消息，他们的船长不同意送伤员过来，要赵新在希金斯的陪同下上他们的船治疗。
赵新考虑了一下，最终同意了，不过他要求带几名护卫同去。这个要求不用再派人去传讯，马奎斯和希金斯都点头答应了。
阿妙听说赵新要去给人治病，便说自己也要跟着。不过赵新当赵新听希金斯医生说，伊丽莎号从孟加拉出发到现在已经三个月了，就没有同意。主要是船舱里肯定臭气熏天，再一个搞不好会有什么隐性的传染病。
鉴于马奎斯他们的木船速度太慢，作为船长的丁国峰便启用了两艘橡皮冲锋艇。赵新、马奎斯、希金斯、两名信任号上的水手、以及五个北海镇士兵很快就出发了。
当马达响起时，几名英国人都被吓了一跳。可随后当他们看到橡皮艇以22节的速度在水面上滑行，一公里的距离不过用了两三分钟，这下可把他们真吓着了！马奎斯等人此时已经无法分辨，这些赛里斯人用的是机械的力量还是魔法。
伊丽莎号上，船长拉维等人看着从雷神号那边飞速而来的快艇，也是面面相觑，几个水手取出火枪架在船舷上开始瞄准。不过当拉维用望远镜看到船上坐着的人里有马奎斯和希金斯时，急忙阻止了他们。
一番交涉后，赵新和手下人跟着马奎斯和上了伊丽莎号。船上的水手看着这几个东方面孔的人，脸上除了愤怒，还有几分惊讶。赵新没有跟船长拉维废话，直接问伤员在哪儿；接着，他随着希金斯医生和两名船长，带着自己的手下，走进了下层甲板。
此时炮甲板内的狼藉已经被收拾干净，不过当赵新刚走进下层舱室，一股浓浓的尿骚还带着几丝氨水的味道立刻就充斥了他的鼻腔。
“我去！”这味道差点给赵新熏一跟头。他急忙从兜里取出口罩，在几个英国人惊讶的目光下戴在脸上。
在船头的一张帆布帘后面，是一张带着斑斑血迹的长桌，一个受伤的英国人正躺在上面，三个帮忙的水手分别死死按着伤者的胳膊和腿；而伊丽莎号的随船医生举着一把小型弓锯，正准备给对方截肢。因为光线的问题，站在希金斯身后的赵新并没有看清楚那人的伤情。
此时见到船长带人进来，那医生抬头看了看，神情冷漠的道：“先生们，这里光线太差，请你们马上出去，不要影响我的工作！”
接着，在拉维船长的命令下，一个水手带着希金斯和赵新他们又去了下面的船舱。这里的尿骚味儿更浓了，赵新忍不住对希金斯吐槽道：“希金斯先生，难道这船上没厕所吗？怎么所有人都在船舱里小便，这也太不卫生了！”
希金斯回头看了眼赵新道：“赵先生，没人会在这里随地小便，这不过是鸦片的味道。想必是装鸦片的木箱散了......”
当听到“鸦片”一词时，赵新一下就愣住了，不由停下了脚步。因为戴着口罩的缘故，没人发觉赵新的眼神已经从好奇变成了愤怒。
这个词对后世的中国人来说，实在太敏感了！而且这还是条英国船！赵新压抑着莫名的怒火，深呼吸了几下，没有再说话。
十几个受伤的水手都躺在船舱中的吊床上，他们有的是被崩飞的木屑扎了一脸，有的是被倒下的东西砸伤，还有几个则是被.50的子弹打飞了胳膊和腿。多亏伊丽莎号那30英寸厚的橡木船身阻挡了大部分子弹动能，否则别说断胳膊断腿了，整个人会被直接打爆。
由于鸦片的关系，赵新只是看了看这些人的伤势，然后便要求对方带自己出去后再说。等几人回到上层甲板后，赵新便从手下人提着的医疗箱里，取了几瓶撕了标签的云南白药，并告诉了希金斯用法。
“里面的那颗红色小药丸是救命的。如果有人伤口化脓，并且伴有高烧，可以吃下去；至于药粉，你们可以敷在伤口处。”
希金斯兀自怀疑的举着一个药瓶，对着阳光看了半天。这个时代对于伤口发炎没多少办法，除了用烧红的烙铁烙，或者用手术刀割掉腐烂的肉外，就只能靠自己的体质生扛，求老天保佑了。
“希金斯先生，我很好奇。怎么你们船上还有鸦片呢？”
希金斯不以为然的随口道：“赵先生，作为一个医生，你不知道鸦片除了吸食外，还是一种很好的药物吗？”
赵新目光一闪，没有再问，而是对希金斯说道：“希金斯医生，我想邀请你们几位去我们的船上晚餐，不知能否赏光？”
希金斯道：“我个人十分愿意，不过这事需要和马奎斯船长和拉维船长同意。”