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新书 第593章 常山之蛇

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    十一月中旬,第五伦在大军开往彭城的路上,收到了来自东海郡急报,原来是伏隆的奏疏。

“伏隆确是人才,能察微末啊,若东海郡武库尽归吴军动用,那彭城之敌甲兵不容小觑。”

哪怕是囤积十几二十年的旧货,也比没有强啊。

夸完伏隆,第五伦又摇头道:“小耿将军傲了。”

此时在第五伦身边的人,只有“太乐令”桓谭,桓谭也算继承了家族的老本行,别看这官职不大,只是隶属于太常官署的千石吏,但第五伦又给桓谭职位前加了“中常侍”之衔,纳入内朝官,让他得以讲议朝政,奉诏治事。

因为桓谭正是淮北龙亢人士,当初被赤眉军抓获后长期在此流落,更曾见过刘秀君臣虚实,特召来随驾。

听第五伦如此评价大将,桓谭明白皇帝不拿自己当外人,也笑道:“小半年内独自领军攻下一州十数郡,一路摧枯拉朽,换了谁都会心生傲慢,休说小耿将军才二十五岁,臣今年五十有二,若与其异位而处,鼻孔早已朝天翻起了,再不正眼看人了。”

吐槽完后,桓谭又道:“然一人之心,千万人之心也,渔自耿伯昭以下,阳、上谷突骑,以及三万冀州甲兵,恐怕皆是如此,这才值得担心,骄兵必灭啊!”

“也不止是东路军。”第五伦再叹:“自予以下,来自中原的十万士卒,乃至于魏国庙堂文武,郡县大小官吏,皆被过去数年的胜利冲昏了头,以为吴军易破,岑彭在襄阳覆二军杀一将,他们也能。予便不止一次听人将刘秀与项羽相提并论,仿佛这淮北,就必是刘秀的葬身之地,吾等能毕其功于一役,一举统一东南了。”

这话第五伦也就与桓谭说说:“但刘文叔乃予之大敌,虽然对外蔑之,但真要与他对阵,却片刻不敢轻视,古人云,行百里者百九十,予现在才走了六十步,剩下四十步里,予可将三十步分给刘秀!”

作为见过刘秀的人,桓谭是有资格评价此人的:“刘秀确实不似项羽。”

他打了个比方:“更像是刘项合二为一,其才智、聪明、心胸,都超出公孙述、张步等辈不知多少。在豁达不拘小节、能屈能伸上,确实是刘邦子孙,又有项羽早年之战无不胜,昆阳之战,堪比巨鹿一役。”

第五伦颔首:“君山如此夸赞刘秀,予都要嫉妒了,别忘了,予自起兵以来,也是战无不胜!”

但很快,他就自省道:“不过,刘秀可谓兵形势家佼佼者,雷动风举,后发而先至,离合背乡,变化无常。予则精于兵权谋家,胜在战略而非战术,每次大战能赢,除了制度合理、战胜朝堂、士卒用命外,更多是料敌庙算。”

桓谭趁机问出了魏国将校们一直想问的事:“那这一次,陛下又算计了多少?”

出于战前保密的缘故,这场徐淮大战到底要怎么打,第五伦还未完全披露,文武大臣们大多只负责其中一个环节,故而云里雾里。

至迟明天,大军就将抵达彭城脚下,是时候将整个作战计划摆在主要将吏面前了,第五伦只大笑起来:“确实不少。”

留桓谭用了饭食后,第五伦便连续下了好几道诏令,其中一道是送去给耿弇的:

“前汉武帝时有车骑将军卫青,千里袭龙城,今魏之车骑,三月取青州,二旬破东海,其速亦不下汉之车骑,连陛下听闻后,亦叹曰:何其速也!”

“然卫青功勋之盛,龙城为始,重在北破单于,徐州,今之漠北也!望将军再砺青锋,得胜会师之日,予当筑台,亲拜将军为‘车骑大将军’!”

对耿弇一通花式勉励后,第五伦给他的命令是:“自东海沿沂水南下,击下邳城!”

下邳,是与彭城一水相连的兄弟城郭,通过泗水连接淮南,小耿捏住这儿,就相当于阻断了汉军的命门,让彭城孤立无援。若刘秀欲救彭城,也必先途经下邳,根本逃不过魏军眼睛,可以让主力大军留出时间,早做决战准备。

小耿虽傲,但其锐气,还是可以用上一用的。

而另一位骑兵将军、虎牙将军盖延,则被第五伦连同渔阳突骑一起调到彭城,参与合战。

是夜,第五伦又召开了紧急会议,征东将军张宗,到绣衣都尉张鱼等数人与会。

会上,第五伦站在徐淮地图面前,公布真正的打算。

“不算后勤民夫,我军合计十六万兵,共分为三部。”

众人面面相觑,数学好的已经算出来了,他们顶天十四万人,第五伦起码多算了两万,这是将民夫也加进去了?

但也没人敢提出来,第五伦恍然未觉,继续道:

“中路为主力,十万虎贲及三千渔阳突骑,随予亲征彭城。”

“东路耿伯昭部,上谷突骑及冀州兵共三万余人,击下邳。”

因为保密缘故,帐内侍从都被撵了出去,绣衣都尉张鱼还得帮第五伦,将代表两军的彩、红两种兵棋及数量放在相应位置。

而第五伦手里的木棍,则做起了推演:

“若刘秀亲帅大军,北上救援彭城,耿将军可从下邳将兵继续南侵,效仿周亚夫平定吴楚七国之乱故事,截断淮泗口,使刘秀难以撤离,只能在淮北与我决战!”

那自然是最好不过的,但第五伦认为,战争绝不会如此简单:

“但刘秀不似其兄刘伯升,用兵颇有智略,以予对他的了解,刘秀会救彭城,但不会径直救,将心比心,吴军此战至多能征兵五六万人,若想破局,最好的办法,莫过于击我屯粮之处!”

第五伦在彭城西南一敲:“便是此地!灵璧!”

从灵璧到彭城间,是来回往返的十万民夫,都是窦融从中原征集来的,他们没什么战斗力,是战争中的软肋。

“明面上,灵璧可战之士才一万,若刘秀遣人袭之,烧我屯粮,使彭城十万将士寒冬里无粮可用,予便只好不战自退。”

这正是第五伦一意孤行,只让窦融留兵一万守灵璧时,群臣将校们苦劝无果的,此刻才恍然大悟,原来皇帝在这留了一个陷阱啊。

第五伦不无得意地揭开了谜底:“予已调横野将军郑统东进,进入淮北,两万豫州士卒扮作民夫,驻扎在灵璧附近,刘秀敢袭灵璧,定将有来无回!”

数学好的心中又一算,加上这支不在计划内的“援兵”,作战兵力正好十六万。

“原来如此!”

群臣还在消化信息时,张鱼最先赞道:“兵法云,善用兵者,譬如率然。率然者,常山之蛇也,头尾无差别,身有五彩花纹。击其首则尾至,击其尾则首至,击其中则首尾俱至。”

他虽然出身孤儿,但这几年为第五伦做事,在皇帝“多读书”的训诫下,也恶补了不少知识,至少拍起马屁来也能引经据典了。

“而如今陛下用兵,灵璧就像蛇尾,下邳则如蛇头,亦如常山之蛇,颇得兵法精妙!”

张鱼平素挺会说话讨皇帝欢心的一人,但这常山之蛇的比喻,第五伦听着却怪怪的,然而群臣已纷纷附和,哪怕是里面最会打仗的征东将军张宗,也很认可这方略,第五伦自己也不好扫兴打脸,蛇就蛇吧:

“虽然制敌要害在于首尾处的灵璧与下邳,但真正发力,还是得靠腰腹。”

“明日进逼城下,将彭城缠住、勒死!”

……

彭城这地方,虽然身处黄淮海大平原,但往细处看,它实则坐落在一个小盆地上,一望无际的地势,在这里稍微有了点起伏,楚王山、狮子山、驮蓝山、北洞山、龟山、东洞山,从三面将彭城团团围住,泗水河从中流过,更添险势。

然而尴尬之处在于,泗水虽大,却不算四渎,旱季人马甚至可以不用舟楫轻松度过,用来充当南北交通干流,可以,想靠它挡住入侵者,不行。

而将彭城围住的山丘,最高也才一百多丈,且相互间分得很开,难以筑造关隘锁住。所以彭城诸山,用来埋葬历代刘氏楚王,作为游历风景、狩猎獐鹿之用,可以,想凭此作为天险屏障?无异于痴人说梦。

魏军得以畅通无阻,抵达彭城脚下,十个师背靠山丘,将彭城围了三阙。

彭城早已坚壁清野,数万军民守于城内,按照伏隆的估计,以及抓获俘虏招供,城内囤积了至少能吃一年的粮食,又从东海郡武库运送大量甲兵箭矢,长期围困这一招恐怕不顶用,贸然强攻也必然付出巨大代价。

更何况,城内还有堪称汉军一方“名将”的大司马来歙,来君叔!
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